Fin des années 1970. Le pétrole flambe, et il ne redescendra jamais vraiment.

L’énergie coûte désormais cher. La concurrence arrive de partout. Les usines ferment, ou partent produire ailleurs. Pour des millions de familles, cela porte un nom tout simple : le licenciement.

Qui tient alors la barre ? Des hommes brillants, issus pour la plupart de la haute administration. Mais ils n’ont jamais dirigé une usine. Ils ne savent pas pourquoi un client achète, ni pourquoi il cesse d’acheter.

Alors ils font ce qu’ils savent faire : ils gèrent les conséquences. Ils amortissent le choc. Ils aident les familles à tenir.

On ne peut pas le leur reprocher : des familles ont survécu grâce à cela. Mais personne ne pose la seule question qui compte : qu’allons-nous produire demain, que le monde voudra acheter ?