Nicolas a 35 ans. Il travaille, il paie, et on lui répète que « l’assistanat » lui coûte une fortune. Il a déjà ouvert les comptes de la santé, puis ceux des retraites. Reste le troisième bloc, celui dont on parle le plus fort : tout ce qui aide, accompagne et redistribue. Il a voulu vérifier.
Combien ?
En 2024, la France a versé 167 milliards d’euros de prestations de solidarité, soit 5,7 % de la richesse produite dans l’année :
- famille : 65,5 milliards ;
- emploi (chômage, insertion, préretraites) : 51,3 milliards ;
- pauvreté et exclusion (RSA, prime d’activité…) : 34,2 milliards ;
- logement : 16,1 milliards.
Dans les mêmes comptes, la vieillesse représente 427 milliards et la santé 339 milliards. La solidarité est le troisième bloc, et de loin le plus petit des trois. Le handicap et la dépendance sont comptés avec la santé et les retraites, pour ne rien compter deux fois.
La solidarité a-t-elle explosé ?
Non. Nicolas a comparé 1980 et 2024, en part de la richesse nationale.
| Part du PIB | 1980 | 2024 |
|---|---|---|
| Solidarité | 5,4 % | 5,7 % |
| Santé | 8,6 % | 11,6 % |
| Vieillesse | 9,9 % | 14,6 % |
En quarante-cinq ans, la solidarité a gagné 0,3 point. Les retraites en ont gagné près de 5, la santé 3. Sur toute la période, la solidarité est restée entre 5,4 et 6,8 % du PIB, avec une seule exception : 2020, l’année du Covid.
Nicolas a refait le calcul que nous avons utilisé pour les 7 200 milliards : chaque année, ce qui a été versé en plus de la part de 1980, en euros d’aujourd’hui. Résultat, de 1980 à 2024 :
- vieillesse : environ 3 150 milliards de plus ;
- santé : environ 1 600 milliards de plus ;
- solidarité : environ 880 milliards de plus.
Sur six euros de prestations supplémentaires, à peine un est allé à la solidarité. Ce n’est pas la solidarité qui a fait exploser les prestations.
Qu’est-ce qui a changé ?
Le poids total a peu bougé. Sa destination, si.
- La famille est passée de 3,2 % à 2,2 % du PIB. Si elle avait gardé son poids de 1980, elle aurait reçu environ 525 milliards de plus. Les familles ne touchent pas moins d’euros qu’en 1980 : c’est leur part dans la richesse nationale qui a reculé.
- La pauvreté est passée de 0,1 % à 1,2 % du PIB : environ 665 milliards de plus. C’est l’histoire du RMI, créé en 1988, devenu RSA en 2009, puis de la prime d’activité en 2016.
- L’emploi (environ 390 milliards de plus) et le logement (environ 345 milliards de plus) complètent le tableau.
En quarante-cinq ans, l’effort s’est déplacé des familles vers ceux que l’économie laissait de côté.
Que se passe-t-il pendant les crises ?
La solidarité monte à chaque choc, puis redescend :
- 1980-1983 : de 5,4 % à 6,7 % du PIB, avec le chômage de masse et les préretraites ;
- 1993 : 6,8 % ;
- 2009 : de 5,7 % à 6,4 % ;
- 2020 : 7,9 %, avec le chômage partiel du Covid.
Les retraites et la santé, elles, montent par paliers et ne redescendent presque jamais. La solidarité amortit les chocs. Elle ne fait pas dériver la dépense. Mais à chaque crise, elle prend en charge des personnes que l’économie n’a pas su garder au travail. Le chômage de masse a été accompagné. Il n’a pas été résorbé.
Qui paie ?
Il n’y a pas une caisse de la solidarité, mais quatre circuits. Les allocations familiales et le chômage reposent surtout sur les cotisations des employeurs et sur la CSG. Le RSA est financé par les départements et versé par les CAF. Les aides au logement et la prime d’activité, par l’État.
Au bout du compte, salariés, entreprises et contribuables paient tous, chacun par un canal différent. Et personne ne voit la facture d’ensemble.
Par qui passe l’argent ?
Une partie de cette solidarité passe par des associations et des opérateurs : hébergement, aide alimentaire, insertion, protection de l’enfance. En 2023, les associations ont reçu environ 53 milliards d’euros de financements publics, tous domaines confondus. Elles emploient 1,9 million de salariés. Ce n’est pas une dépense de plus : c’est l’un des canaux par lesquels passent ces politiques.
Les inspections de l’État n’y ont pas trouvé de gaspillage massif. Mais Nicolas a voulu suivre l’argent, et il s’est heurté à autre chose. Dans le budget de l’hébergement d’urgence, 82 % des versements aux associations de 2023 portent l’intitulé « demandeurs d’asile ». Or, en 2024, les inspections comptent environ 8 % de demandeurs d’asile parmi les personnes hébergées. On ne compare pas exactement la même chose : de l’argent d’un côté, des personnes de l’autre. Mais l’écart est bien trop grand pour que l’intitulé dise qui a réellement été aidé.
Tout est écrit. Rien ne se recoupe.
Notre position : trois règles de bon sens
- La solidarité répare, elle ne remplace pas. Elle doit protéger ceux que la vie ou l’économie frappent. Elle ne peut pas tenir lieu d’emploi pendant quarante-cinq ans.
- Chaque aide dit ce qu’elle vise et ce qu’elle a produit. Un emploi retrouvé, un logement, une protection durable : combien de personnes, pour quel coût, avec quel résultat ? Une aide qui ne peut pas répondre doit être revue.
- L’argent public se suit jusqu’au bénéficiaire. Ce qui est voté doit pouvoir être retrouvé, ligne par ligne, avec un intitulé qui dit la vérité.
Nicolas n’a pas trouvé l’explosion de l’assistanat qu’on lui avait décrite. Il a trouvé un bloc stable, qui a changé de destination, et qui encaisse chaque crise à la place de l’emploi perdu.
Le vrai reproche n’est pas d’avoir été solidaires. Il est d’avoir cru trop longtemps que la solidarité pouvait remplacer la production. Reprenons la main.
Les chiffres, les sources et les limites de ce texte sont détaillés dans notre page Solidarité : les chiffres et les sources.
